Come le diverse culture si approcciano all’equilibrio tra vita e lavoro

Ogni cultura presenta delle peculiarità diverse nello stile di vita. Soprattutto per quanto riguarda uno degli aspetti più importanti nel mondo moderno ci sono diversi approcci: come bilanciare la vita lavorativa e la vita privata? Quanto tempo possiamo dedicare allo svago e al divertimento, ad esempio giocando su verde casino? Questi comportamenti si sono consolidati nell’arco di tantissimi anni e hanno avuto sviluppi differenti anche a seconda delle aree geografiche. Forse il clima e la conformazione del territorio hanno avuto un’influenza importante su questo equilibrio, insieme agli sviluppi e alle suggestioni culturali.

Per indagare questo intricato rapporto tra natura e cultura potremmo proprio farci aiutare dalla geografia e parlare delle principali soluzioni adottate dalle società che popolano il pianeta terra. In alcune aree si tende a dare priorità al tempo libero e alla vita privata, mentre in altre zone si valorizza maggiormente il lavoro. Vediamo insieme queste differenze ricordandoci che ogni generalizzazione contiene un po’ di verità ma non deve essere presa per verità assoluta!

Il modello nordico

Alcuni dei paesi che sono ai primi posti nella classifica per qualità della vita spiccano per l’importanza assegnata alla vita privata. In nazioni come Svezia, Finlandia, Norvegia e Danimarca il tempo dedicato al lavoro è inferiore rispetto ad altre nazioni. Il tempo viene impiegato soprattutto per la famiglia e per la vita privata, che si svolge spesso negli spazi privati della propria casa. La soluzione nordica all’equilibrio tra lavoro e vita privata quindi è di ottimizzare i tempi per ritagliarsi degli spazi di tranquillità.

Il modello latino-mediterraneo

Utilizziamo questo termine per parlare di quelle società europee che si affacciano sul mar mediterraneo e che hanno caratteri culturali comuni ereditati dall’impero romano, combinati con le influenze di altre culture vicine. Il modello mediterraneo tende a prediligere il tempo libero ed è molto legato al clima. In paesi come Spagna eItalia infatti il mese più caldo dell’anno, agosto, è spesso un mese di stop dedicato alle vacanze estive.

Le temperature molto calde rendono il lavoro difficile e quindi questo periodo prolungato viene dedicato ad altre attività. Nonostante ciò gli orari di lavoro sono spesso meno flessibili rispetto a paesi nordici e il lavoro viene comunque considerato una parte fondamentale della vita.

Un fenomeno interessante e che caratterizza in particolare la Spagna è quello della siesta. In forma simile esiste anche in Grecia ed è pensato proprio per evitare i momenti di caldo intenso nei periodi estivi. La siesta è il riposo pomeridiano che si protrae dal pranzo fino al tardo pomeriggio. Anche se ormai negli uffici non c’è più questa tradizione gli orari dei negozi e della vita seguono il ritmo della siesta. Si tende a riposare di più la mattina, si fanno pause prolungate nel pomeriggio, e si lavora fino a più tardi la sera.

Alcune nazioni asiatiche

In alcuni paesi asiatici il culto del lavoro è quasi sacro. La vita privata viene ridotta a uno spazio esiguo perché la priorità è quella della vita lavorativa. In Giappone ad esempio esiste addirittura un termine per riferirsi alla “morte per troppo lavoro”: karoshi.

La dedizione al lavoro è altissima anche in Cina dove la produttività è diventata uno degli obiettivi principali dello stato e delle famiglie. La vita lavorativa diventa quasi la priorità e la vita in famiglia è una appendice, oppure viene svolta insieme al lavoro.

Chiaramente questi fenomeni stanno cambiando e recentemente c’è una maggiore attenzione al benessere personale. Tuttavia le differenze sono ancora marcate e non tutte le persone ritengono importante avere tempo per sé stessi.

Modello statunitense

Anche negli stati uniti la produttività è messa al primo posto. Per anni la competizione e la concorrenza del libero mercato hanno imposto a tutti orari di lavoro intensi e obiettivi di produzione enormi. La vita privata non aveva molto spazio e non era considerata particolarmente importante. Anzi la vita privata poteva essere apprezzata solo dopo una vita di sacrifici e lavoro intenso, con i quali ci si doveva guadagnare il diritto di godersi poi qualche anno di tranquillità dopo la pensione.

Nonostante questo modello di produzione capitalista non sia ancora cambiato ci sono tantissimi movimenti nella società americana che spingono a cambiare le cose e dare una maggiore importanza alla vita privata. Soprattutto per il benessere fisico e mentale delle persone stanno diventando sempre più popolari quelle attività che danno grande importanza al tempo per sé stessi: dalla palestra, allo yoga, dallo sport alla meditazione.

Un difficile equilibrio

Abbiamo visto alcuni dei modelli organizzativi principali che ci sono nel mondo moderno: è importante ricordare però che ci sono tantissime culture diverse sul pianeta e non è possibile fare generalizzazioni. La globalizzazione però ha portato a uniformare i modelli di vita intorno al sistema produttivo capitalistico e questo ha avuto un’influenza enorme sulle culture di tutto il mondo. Sarà curioso assistere all’evoluzione delle società nei prossimi anni, in risposta a un interesse crescente per il benessere individuale e per il tempo libero. (Aaron Stack)