Thriller di Michael Jackson non è solo un album di successo, ma un punto di svolta per l'artista americano e della storia della musica pop contemporanea.
Thriller (cover)
Thriller, il sesto album in studio di Michael Jackson, rappresenta uno spartiacque nella storia della musica popolare. Pubblicato il 29 novembre 1982 da Epic Records, il disco ha ridefinito i confini del pop, del R&B e della musica mainstream, trasformandosi in un fenomeno culturale globale senza precedenti.
Dopo il successo di Off the Wall, Michael Jackson entrò in una fase di profonda transizione personale e artistica. L’obiettivo era chiaro: realizzare un album in cui ogni brano avesse la forza di un singolo. Per farlo, tornò a collaborare con Quincy Jones, già produttore del lavoro precedente. Le sessioni di registrazione si svolsero tra aprile e novembre 1982 ai Westlake Recording Studios di Los Angeles, con un budget di 750.000 dollari. Il lavoro fu intenso e complesso. Jackson e Jones arrivarono a remixare ogni brano, dedicando una settimana a ciascuna traccia, segno di una ricerca sonora meticolosa e senza compromessi.
Il contesto musicale dei primi anni Ottanta era segnato dal declino della disco music. Thriller segnò un netto cambio di direzione, fondendo pop, post-disco, R&B, funk e rock. Questa scelta permise all’album di parlare a pubblici diversi e di superare barriere stilistiche e culturali. I temi affrontati spaziano dalla paranoia alla romance, fino alla coscienza sociale. Jackson iniziò qui a esplorare lati più oscuri e introspettivi, che sarebbero diventati centrali nella sua produzione successiva.
L’album generò un numero record di successi nella Top 10 americana. Billie Jean e Beat It raggiunsero la vetta della Billboard Hot 100, mentre The Girl Is Mine, Wanna Be Startin’ Somethin’, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) e Thriller consolidarono un primato storico. The Girl Is Mine segnò un momento simbolico: la prima partecipazione ufficiale di un artista ospite in un album di Jackson, con Paul McCartney. Beat It divenne invece un manifesto contro la violenza, impreziosito dall’assolo di chitarra di Eddie Van Halen e dal contributo ritmico di Steve Lukather.
Sul piano lirico, Thriller mette in scena ossessioni, voci mediatiche e paure interiori. Billie Jean racconta il peso di una fama incontrollabile, mentre Wanna Be Startin’ Somethin’ affronta il tema delle dicerie e del giudizio pubblico. Dal punto di vista vocale, Michael Jackson raggiunse una piena maturità espressiva. La sua estensione, l’uso del falsetto e il celebre “vocal hiccup” divennero elementi distintivi, capaci di trasmettere tensione emotiva e immediatezza.
Il successo dell’album esplose definitivamente dopo l’esibizione del moonwalk durante Motown 25 e la messa in onda del video di Thriller su MTV. I videoclip associati all’album contribuirono a trasformare il video musicale in una forma d’arte riconosciuta, aprendo nuove possibilità narrative e visive. Il fenomeno generò una reazione collettiva senza precedenti, nota come Michaelmania, e contribuì ad abbattere barriere razziali nell’industria musicale americana.
Thriller rimase al numero uno della Billboard Top LPs & Tape per 37 settimane non consecutive e divenne l’album più venduto del mondo già all’inizio del 1984. Vinse otto Grammy Awards in una sola edizione, inclusi Album of the Year e Record of the Year per Beat It. Con oltre 70 milioni di copie vendute nel mondo, è tuttora l’album più venduto di sempre. Negli Stati Uniti ha ottenuto la certificazione 34 volte platino ed è stato inserito nella Grammy Hall of Fame e nel National Recording Registry della Library of Congress.
Thriller non è solo un album di successo, ma un punto di svolta nella storia della musica contemporanea. Ha ridefinito il concetto di pop globale, unendo qualità artistica, visione industriale e impatto culturale. A distanza di decenni, resta un riferimento imprescindibile e un modello difficilmente eguagliabile. (La redazione)
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