Recensione: John Grant – Grey Tickles, Black Pressure (2015)

Siamo al terzo album solista di Grant, quarantasette anni statunitense ex The Czars, oggi stabilmente residente in quel paradiso ambientale chiamato Islanda. Grey Tickles, Black Pressure vede la luce dopo i già fortunati e osannati da una certa critica hipster, Queen of Denmark (2010) e Pale Green Ghosts (2013), due album che hanno delineato il carattere di questo
artista controverso, intelligente, conoscitore della musica, amante di Prince e David Bowie e dell’horror di Carpenter. Senza soffermarci sulla vita privata di Grant, diciamo subito che questo album va comprato o andrebbe quantomeno ascoltato per un semplice motivo: John Grant è tra i migliori songwriter in circolazione.

La mescolanza di suoni è ben evidente e il Nostro pare che si diverta. Si diverte a giocare sintetizzando suoni puliti, sospesi nel vuoto ma mai suonati a caso. Il “Minneapolis sound” di cui Prince fu il guru e il riferimento principale viene riesumato in forma 2.0, e il risultato è quasi perfetto. La title track è la canzone più bella del 2015, una ballata gospel meravigliosa con piano e archi concentrati in un suono sublime. Snug Slacks suona molto Bowie e la cosa fa molto piacere. Sintetizzatori estremizzati in un ritmo funk, allegro e fluido. Stesso sound lo ritroviamo in Voodoo Doll e Black Blizzard devote per suoni e tempi a Gary Numan, al synthpop di inizio 80′ e all’elettronica dei Kraftwerk.

Grey Tickles, Black Pressure è la crisi di mezza età che prima o poi tocca a tutti, ma è soprattutto un messaggio musicale ben chiaro: il synth pop e l’elettronica anni 80′ sono ancora riferimenti indissolubili in un pianeta virtuale e artefatto come quello che stiamo vivendo. Ed è per questo che John Grant ne ha fatto, con ironia e nostalgia, un marchio esistenziale. (Giovanni Aragona)

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